موضوع ساخت راه‌آهن در ایران نخستین‌بار در عهد ناصری همزمان با دیگر تحولات مدرن در ایران پدیدار شد و بسیاری از کسانی که خواهان پایه‌ریزی نظم مدرن بودند، از آن حمایت کردند. حتی طرح‌های بسیاری نیز به این منظور وجود داشت که به سبب فقدان امکانات زیربنایی عملیاتی نشد.

روز ۲۰ دی سال ۱۲۳۰ هجری شمسی، میرزا تقی‌خان امیرکبیر، صدراعظم ایران در دوره ناصرالدین شاه قاجار، به دستور شاه به قتل رسید.